O sal já representou cerca de um terço da receita da coroa polaca, e a maior parte vinha de uma única colina a catorze quilómetros a sul de Cracóvia. Sob Wieliczka existe uma camada de sal do Miocénico depositada há cerca de 13,6 milhões de anos, quando o mar raso de Paratethys evaporou sobre o que é hoje o sul da Polónia. Nove níveis atingem uma profundidade de 327 metros. Cerca de 245 quilómetros de galerias cruzam o depósito, ligando cerca de 2.350 câmaras. Os tours de bilhetes para a Mina de Sal de Cracóvia cobrem apenas uma pequena parte dessa rede, percorrendo entre 64 e 135 metros abaixo do solo. A mina juntou-se à primeira lista de Património Mundial da UNESCO em 1978, uma das doze entradas originais e a única dedicada ao trabalho industrial. A extração comercial terminou em 1996. O que sobrevive é preservado pela substância que foi minerada: a halite retira a humidade do ar, endurece a madeira e manteve suportes de carvalho do século XIV no lugar durante seiscentos anos. O Poço Daniłowicz, escavado na década de 1630 e nomeado em homenagem a um administrador real, ainda transporta visitantes para baixo. As câmaras parecem arquitetura em vez de escavação. A Capela de Santa Kinga foi esculpida a partir de 1896 por três escultores mineiros sucessivos trabalhando com picaretas e cinzéis; contém um altar de sal, candelabros suspensos com halite cristalina e um relevo da Última Ceia de Leonardo esculpido na parede em perspetiva rasa. A Câmara Michałowice é reforçada por um andaime de madeira que se eleva a mais de trinta metros. Na Câmara Erazm Barącz, piscinas de salmoura encontram-se próximas da saturação, negras e imóveis. Noutros locais, os mineiros esculpiram Copérnico, Casimiro, o Grande, e uma procissão de anões a partir de blocos únicos de sal-gema — uma tradição de escultura popular sem paralelo claro no subsolo. A Kopalnia Soli Wieliczka é também uma instalação médica em funcionamento. A 135 metros, a Câmara Wessel trata doenças respiratórias num ar quase livre de alergénios e pólen. Concertos são realizados nos salões maiores, onde as paredes de sal absorvem o eco. Poucos marcos de Cracóvia detêm esta dupla identidade: monumento e sanatório, museu e mina mantida, com equipas de ventilação e reforço a trabalhar por trás das galerias públicas. Mais de um milhão de pessoas descem a cada ano, razão pela qual os bilhetes para a Mina de Sal de Cracóvia são emitidos para grupos guiados em horários específicos em vez de admissão livre, e porque a Rota Turística é rotacionada secção por secção à medida que o trabalho de conservação avança.